Barabai (KATAKUNCI) – Kehadiran pemain-pemain berpengalaman dari level nasional dalam Bupati HST Cup 2026 tidak hanya menjadi daya tarik turnamen, tetapi juga dimanfaatkan sebagai wadah pembinaan bagi pesepak bola lokal di Kabupaten Hulu Sungai Tengah.
Hal itu disampaikan Ketua Panitia Bupati HST Cup 2026, Yajid Fahmi, Sabtu (11/7/2026) pada saat konferensi pers di Balaikota Rakyat Barabai. Ia menjelaskan jadwal turnamen sengaja disusun saat kompetisi Liga 1 dan Liga 2 memasuki masa jeda agar klub peserta dapat mendatangkan pemain yang memiliki pengalaman di level tertinggi sepak bola Indonesia.
Menurut Yajid, kebijakan tersebut bertujuan memberikan kesempatan kepada pemain-pemain HST untuk belajar secara langsung dari pesepak bola yang telah merasakan atmosfer kompetisi profesional.
Ia menilai pengalaman bertanding bersama maupun menghadapi pemain nasional akan menjadi bekal berharga dalam meningkatkan kemampuan teknis, mental bertanding, hingga disiplin bermain bagi pemain lokal.
“Kami ingin memberikan kesempatan kepada semua tim menghadirkan pemain berstandar nasional. Harapannya pemain-pemain HST bisa belajar langsung dari mereka,” ujar Yajid.
Selain meningkatkan kualitas pertandingan, kehadiran pemain nasional juga diharapkan mampu menumbuhkan motivasi generasi muda HST agar semakin serius menekuni olahraga sepak bola dan memiliki target menembus kompetisi profesional.
Panitia menilai turnamen tidak hanya berorientasi pada hasil pertandingan, tetapi juga menjadi ruang transfer pengalaman antara pemain profesional dan talenta lokal yang tengah berkembang.
Tidak hanya bagi pemain, peningkatan kualitas juga diharapkan terjadi pada perangkat pertandingan. Kehadiran wasit berlisensi FIFA dinilai menjadi momentum untuk mendorong perkembangan kualitas perwasitan di daerah.
“Mudah-mudahan kehadiran wasit FIFA di HST menjadi motivasi bagi wasit-wasit lokal agar meningkatkan kapasitasnya,” katanya.
Menanggapi kritik mengenai banyaknya pemain dari luar daerah yang memperkuat klub peserta, Yajid menegaskan konsep Bupati HST Cup sejak awal memang menggabungkan unsur kompetisi olahraga dengan hiburan bagi masyarakat.
Meski memberi ruang bagi pemain nasional, panitia tetap berkomitmen memberikan apresiasi kepada talenta lokal melalui kategori penghargaan Pemain Lokal Terbaik yang diperebutkan sepanjang turnamen.
Penghargaan tersebut melengkapi kategori individu lainnya, yakni Pemain Terbaik, Penjaga Gawang Terbaik, dan Top Skor sebagai bentuk apresiasi atas penampilan terbaik selama kompetisi berlangsung.
Melalui konsep tersebut, Bupati HST Cup 2026 diharapkan tidak hanya menghadirkan pertandingan yang kompetitif dan menghibur, tetapi juga mampu melahirkan bibit-bibit pesepak bola HST yang siap bersaing di level yang lebih tinggi.
